Gökyüzünün neden mavi renkte göründüğü, açık atmosferde güneş ışığının Rayleigh saçılımına uğraması ile açıklanabilir.
Güneş, gözümüzün görebildiği veya göremediği kırmızıdan mora kadar değişen birçok dalga boyunda ışık yansıtır. Kırmızı ve turuncu gibi renkler atmosferden süzülerek yeryüzüne ulaşır. Güneşten gelen ışınlar, atmosfere girdiğinde gaz molekülleri ve taneciklerle çarpışırlar. Çarpışma esnasında güneş ışığındaki kısa dalga boylu renkler gaz molekülleri tarafından daha çok absorblanır ve etrafa saçılmaya başlar.
Gaz moleküllerinden daha uzun dalga boyuna sahip olanlarda ise absorblanma daha az olduğu için molekülün içinden geçer. Saçılmanın gerçekleşebilmesi için dalga boyu uzun olan renklerin daha büyük moleküllerle çarpışması gerekmektedir. Kısa dalga boyuna sahip iki renk vardır: mavi ve mor. Fakat gözümüz mavi renge daha hassas olduğu için gökyüzünü mavi görürüz.
